Xu hướng lạm phát tại Hoa Kỳ định hình các điều chỉnh chi phí sinh hoạt cho các hộ gia đình Mỹ

Lạm phát tại Hoa Kỳ đã giảm đáng kể so với giai đoạn giá cả tăng nhanh làm thay đổi ngân sách hộ gia đình trong những năm gần đây, nhưng áp lực tài chính đối với nhiều gia đình vẫn chưa hoàn toàn biến mất. Mặc dù lạm phát tổng thể đã chậm lại so với mức đỉnh, người tiêu dùng vẫn đang phải trả nhiều hơn đáng kể cho các mặt hàng thiết yếu so với trước khi đợt tăng giá bắt đầu. Khoảng cách giữa lạm phát chậm lại và mặt bằng giá cao mang tính lâu dài đã trở thành yếu tố trung tâm trong cách các hộ gia đình Mỹ đánh giá tiền lương, tiết kiệm và chi tiêu hàng tháng.

Các xu hướng lạm phát gần đây cho thấy một bức tranh phức tạp hơn bên dưới bề mặt. Giá năng lượng biến động mạnh, lạm phát hàng hóa đã dịu bớt khi chuỗi cung ứng được cải thiện, và giá xe cộ đã ổn định tại nhiều thị trường. Tuy nhiên, lạm phát dịch vụ vẫn dai dẳng hơn, một phần do chi phí thuê nhà, chăm sóc sức khỏe, bảo hiểm, ăn uống bên ngoài và lao động. Chi phí nhà ở vẫn là một trong những hạng mục quan trọng nhất trong ngân sách hộ gia đình, và ngay cả ở những nơi tốc độ tăng tiền thuê đã chậm lại, nhiều người thuê nhà và chủ nhà vẫn tiếp tục đối mặt với chi phí cao hơn nhiều so với trước đại dịch.

Vì sao lạm phát chậm lại không phải lúc nào cũng đem lại cảm giác nhẹ nhõm

Đối với người tiêu dùng, tỷ lệ lạm phát thấp hơn không có nghĩa là giá cả đồng loạt giảm xuống. Điều đó có nghĩa là giá vẫn tăng, nhưng tăng chậm hơn trước. Nếu giá thực phẩm, điện nước và dịch vụ chăm sóc trẻ em đã tăng mạnh trong hai năm qua, thì việc lạm phát hạ nhiệt vẫn khiến các gia đình phải xoay xở với một mặt bằng chi phí cao hơn. Điều này đặc biệt quan trọng đối với các hộ có thu nhập thấp và trung bình, vì họ phải dành tỷ trọng thu nhập lớn hơn cho các nhu cầu thiết yếu và có ít khả năng linh hoạt hơn để hấp thụ các đợt tăng giá lặp lại.

Giá thực phẩm là minh họa rõ cho thách thức này. Mặc dù tốc độ tăng giá hàng tạp hóa đã hạ nhiệt so với các mức cao trước đó, các hộ gia đình vẫn phải đối mặt với hóa đơn cao đối với các mặt hàng thiết yếu như thịt, sữa, thực phẩm chế biến sẵn và bữa ăn tại nhà hàng. Bảo hiểm là một lĩnh vực chịu áp lực khác. Phí bảo hiểm ô tô và nhà ở đã tăng tại nhiều khu vực, làm tăng thêm các nghĩa vụ chi tiêu hàng tháng vốn rất khó cắt giảm nếu không thay đổi phạm vi bảo hiểm hoặc nơi sinh sống.

Điều chỉnh chi phí sinh hoạt và phản ứng về thu nhập

Các điều chỉnh chi phí sinh hoạt, hay COLA, đã trở thành một tấm đệm tài chính quan trọng. Người hưởng An sinh Xã hội, người nghỉ hưu liên bang và một số lao động thuộc công đoàn nhận được các khoản tăng định kỳ gắn với các thước đo lạm phát. Những điều chỉnh này có thể giúp duy trì sức mua, đặc biệt đối với người nghỉ hưu sống bằng thu nhập cố định. Đồng thời, không phải mọi người lao động đều được hưởng các cơ chế COLA chính thức. Trong khu vực tư nhân, nhiều nhân viên dựa vào các đợt tăng lương thường niên theo thành tích, chuyển việc hoặc cạnh tranh trên thị trường lao động để có được mức lương cao hơn.

Tăng trưởng tiền lương vẫn là một đối trọng quan trọng với lạm phát, đặc biệt trong các lĩnh vực mà nhà tuyển dụng liên tục gặp khó khăn trong tuyển dụng. Đối với một số người lao động, mức tăng thu nhập đã vượt lạm phát gần đây, giúp cải thiện thu nhập thực tế. Nhưng xu hướng này không đồng đều. Những hộ gia đình không có mức tăng lương tương xứng vẫn có thể bị bào mòn sức mua, đặc biệt nếu họ phải đối mặt với chi phí trả nợ cao hơn, gia hạn hợp đồng thuê nhà hoặc chi phí y tế tăng lên.

Chiến lược ngân sách của hộ gia đình trong nền kinh tế có mặt bằng giá cao

Các hộ gia đình Mỹ đang thích nghi theo nhiều cách khác nhau. Một số chuyển sang các thương hiệu giá rẻ hơn, trì hoãn các khoản mua sắm lớn hoặc tăng cường mua sắm tại các nhà bán lẻ giảm giá. Những người khác đang tái tạo khoản tiết kiệm sau khi đã sử dụng bớt dự trữ tiền mặt trong giai đoạn lạm phát đạt đỉnh. Lãi suất cao hơn cũng đã làm thay đổi bức tranh. Người gửi tiết kiệm có thể được hưởng lợi từ lợi suất tốt hơn đối với tiền gửi và các quỹ thị trường tiền tệ, nhưng người đi vay phải chịu chi phí cao hơn đối với thẻ tín dụng, khoản vay mua ô tô và các khoản nợ có lãi suất thả nổi.

Trong thời gian tới, quỹ đạo của lạm phát sẽ tiếp tục gắn chặt với chi phí nhà ở, điều kiện thị trường lao động, nhu cầu tiêu dùng và chính sách của Cục Dự trữ Liên bang. Ngay cả khi lạm phát tiếp tục hạ nhiệt, nhiều gia đình vẫn sẽ đánh giá nền kinh tế dựa trên việc tiền lương, trợ cấp và các điều chỉnh chi phí sinh hoạt có theo kịp mức giá mà họ phải đối mặt mỗi tháng hay không. Đối với cả các nhà hoạch định chính sách lẫn người sử dụng lao động, thực tế đó nhấn mạnh một sự thật rộng hơn: kiềm chế lạm phát là điều quan trọng, nhưng khôi phục cảm nhận bền vững về khả năng chi trả có thể sẽ cần nhiều thời gian hơn.

Source: Bravetopic